En los procesos pirometalúrgicos, los reactores deben ser permanentemente sangrados, ya sea para el moldeo del metal o para su traspaso a procesos de refino a fuego, con lo que permanentemente la boca de salida de los reactores tiene que ser destapada para que el contenido fundido pueda abandonar el reactor. Sin embargo, dado que no es generalmente un proceso continuo, la boca de sangrado es usualmente taponada con material cerámico que impide el avance del material líquido, pero que al encontrarse dicha zona del reactor a una temperatura menor a la adecuada para que los elementos que queden dentro del horno se mantengan en un estado líquido, tiende a la solidificación del material circundante a la boca de salida, generando acreciones que disminuyen el potencial operacional del horno. De este modo, la operación de destapado incluye generalmente la intervención humana a través de golpes de lanza o perforadora, generando un peligro inminente debido a que detrás de la capa de material solidificado puede ser expulsado material líquido a alta temperatura. Asimismo, la operación de destapado puede provocar daños en las paredes refractarias del reactor, generando una menor vida útil del horno
Esta tecnología se refiere a un dispositivo para tapar y destapar la boca de sangrado de metal fundido o escoria en un horno o reactor pirometalúrgico, que mediante el calentamiento de su tapón por medio de una bobina de inducción térmica permite derretir el material que se enfría en la boca de sangrado de un reactor de metal blanco, cobre blíster, acero o escoria, y de esta forma liberar el espacio de la boca y dejar fluir el material fundido que se encuentra dentro del reactor. Una vez que la operación de sangrado ha concluido, el dispositivo cuenta con elementos de avance que le permiten volver a tapar la boca para que el reactor siga en régimen de trabajo.
Pirometalurgia
Esta tecnología tiene un gran impacto en materia de eficiencia productiva y seguridad, ya que por un lado disminuye la formación de acreciones, tratándolas directamente a través de este dispositivo mediante el aumento de temperatura, así como permite disminuir las detenciones relacionadas con la generación de acreciones y por ende, disminuir la participación de operadores en actividades de alto riesgo, tales como las operaciones de destapado de zonas de sangrado de metal blanco y escoria.
Nivel 4 de TRL estimado.
